从唱片市场上来说,周传雄和张信哲是“宿敌”。张信哲出道较早,以学生歌手的形象走红,不料在当红的时候服兵役去了,市场上留下了空缺。周传雄与唱片公司签约的时候,老板就明白地说:“我就是要做你出来取代张信哲的位子。”于是一个与张信哲如出一辙的白净、戴眼镜、唱着抒情校园民谣的“小刚”就这样出炉。那两年,小刚的确站住了市场,等到张信哲服兵役回来,前两张专辑无论如何也争不回市场。直到有一天,周传雄在电台里听到张信哲的新歌,李宗盛专为其打造的《爱如潮水》,“我一听,完了,糟了。那时候就是我开始往下跑的时候了。”周传雄如今说起来大笑不止。
同一型的歌手签在了同一家公司,对方明显强势,大家的精力都放在张信哲身上。周传雄也出了专辑,也面临着年龄大了如何从学生型艺人转型的问题,公司将之定位于都会型歌手,又和转型后的张信哲撞车,好的机会自然会转到强势的一方。周传雄的日子开始很不好过,觉得在张信哲影子后面的日子很辛苦。
他开始考虑唱片怎么做有市场的问题,开始想流行音乐是什么和唱片工业本质是什么的问题,他说发现唱片业做的是商业应用音乐,唱片是要给人家听的。于是他开始试着向商业制作方面转型,并立志要做一个商业制作人。《我的心太乱》就是在摸索中逐渐成熟而出炉的专辑。那张唱片并没有得到太多青睐,没想到专辑在内地发行却有了不错的销量,内地方面要求让小刚去做宣传,但没有得到台湾公司的回应,因为,此时的周传雄在emi公司已经是一个走到头的“黑名单”上的歌手。
那几年是周传雄做歌手至今最痛苦的一段经历,作为一个艺人他即将走到头,却又不知道方向在哪里。他和emi的合约也到期了。此时正赶上香港艺人大举进入台湾市场并纷纷获得成功的大潮,市场上生存的空间变得更难。那时媒体开始蓬勃发展,歌手宣传费开始变得更高,唱片投资比以往更大。大多数唱片公司宁可花钱去做新人,也不愿去做已成型的中生代歌手,在这样的大潮当中,很多成名歌手的市场价值变得很低,为了生计,不少人纷纷转行,有人演戏,有人做主持等等等等。唱片事业几乎陷入绝境的周传雄也面临生存的选择,他仔细想了很久,最终认为,转到演戏和主持方面,一自己不喜欢,二胜算也不大,他决定还是做自己最喜欢的事———做唱片制作。
他说,自己决定转型,如果转不了型就转人,就是把自己艺人的生活全部转变,做幕后咯。小刚成为过去,周传雄的音乐人生开始了。