汉武帝为了给大舅子面子,委以李广利重任,只可惜,李广利不是卫青、霍去病,既没有军政履历,也没有学过孙武兵法,捐五万之师,靡亿万之费,经四年之劳,而仅获几千马匹。李广利的无能还表现在此后的讨伐匈奴上,盲目进军,以求侥幸,匈奴单于知汉军往返行军近千里,已很疲劳,便亲自率领五万骑兵袭击汉军,汉军死亡甚众。之后匈奴趁汉军不备,于夜间在汉军营前悄悄挖掘了一条濠沟,有几尺深,而后于清晨从后面对汉军发起突然的袭击。汉军遭匈奴军袭击,想出营列阵抵敌,却发现军营前有一条深沟,进退不得,军心大乱,丧失斗志,再加疲劳,完全失去了抵抗力,遭到惨败,无心再战的李广利投降匈奴。芸芸七万汉家儿郎就这样全部丧送在李广利的手中,加上前两次远征大宛,李广利一人前后共葬送了不下十五万士兵的性命,即使是骠悍的匈奴人,与西汉对峙的上百年时间里也没有哪一个人有这么大的破坏力